Woensdag heb ik een hele dag met de chasse-terre gewerkt, samen met Belot. Tegen het einde van de dag kreeg ik ook nog de kans om even het paard van Emma uit te proberen. Het was fijn om eens met een ander dier te kunnen werken en te voelen hoe elk paard zijn eigen karakter en ritme heeft.

Zo, intussen ben ik gepakt en gezakt – helemaal klaar om terug naar huis te vertrekken. De laatste dagen van mijn stage zaten nog boordevol leuke ervaringen, en ik heb ook de collega’s beter leren kennen.

Tijd voor een update over het afgelopen weekend en het begin van de tweede stageweek. Zaterdag had ik een vrije dag ter voorbereiding van wat er zondag te wachten stond, namelijk de thuismatch van Marseille tegen Toulouse. Er moesten slechts enkele collega’s aanwezig zijn op zaterdag, waardoor ik nog wat de stad heb kunnen verkennen en wat gerust heb.

Vrijdagmiddag zijn we met twee paarden naar huis vertrokken. Met 'huis' bedoel ik de boerderij van Jeroen en Anneke in de buurt van Angoulême, zo'n 2 uur rijden van het wijndomein. Eens aangekomen hebben we de paarden meteen op de weide gezet. In de namiddag zijn we dan hout gaan zagen voor brandhout. Jeroen toonde me zijn twee grote Stihl-machines en ik mocht er zelf ook mee werken. Het was eens iets anders, maar wel erg tof om te doen! ’s Avonds hebben we lekker gegeten en zijn we op tijd gaan slapen.

Donderdag was voor mij een vrije dag en ik heb ervan geprofiteerd om wat sightseeing te doen, te beginnen bij de Notre-Dame-de-la-Garde, een basiliek bovenop een helling van waaruit je een fantastisch uitzicht hebt over de hele stad (zie foto’s). Ik ben er ook binnen geweest, want ik had blijkbaar geluk dat het open was. Mijn collega’s vertelden me dat dit meestal niet het geval is. Ik vond het persoonlijk wat jammer dat er zoveel volk was, vooral omdat ze wat respectloos waren en de basiliek te veel zagen als bezienswaardigheid en niet als een echte basiliek. Tijdens de middag heb ik een soepje en een echte Frans baguette gekocht om die dan op mijn gemak in de b&b op te eten. Na de middag heb ik dan mijn tocht verder gezet door een grote wandeling te maken. Ik ben begonnen langs de zee, omdat ik de frisse zeelucht wat wou opsnuiven en van daaruit heb ik dan een wandeling naar en door parc Émile Duclaux gemaakt. De wandeling sloot ik af bij de citadelle de Marseille, maar dat was niet zo bijzonder.

De voorbije dagen heb ik enorm veel bijgeleerd, vooral dankzij Jeroen. Hij heeft me uitgelegd waarvoor elke machine dient, waaronder de décavaillonneuse en de chasse-terre. Dat zijn ook de twee machines die we de laatste dagen het meest gebruikt hebben.

Geef toe, zo'n titel als hierboven staat niet slecht op je CV. Het was Jarno zelf die al in september 2023 aangaf op stage te willen gaan bij een voetbalploeg in het buitenland, omdat hij dan zijn ervaringen van in het Jan Breydelstadion zou kunnen toepassen op grotere schaal. Dankzij zijn connecties in Jan Breydel en een goede verstandhouding met het bedrijf Natural Grass NV, slaagde hij er dan een jaar later ook in om een stageplekje te bemachtigen bij Olympique Marseille, een absolute topper in Frankrijk. Jarno licht toe hoe hij zijn eerste dagen in het zuiden van Frankrijk heeft beleefd:

We hebben zelden een leerling met meer enthousiasme weten aankondigen dat hij begin september de ideale stageplek had gevonden. Die unieke plek vond Wannes bij Jeroen Vos, een man met een uitzonderlijke passie voor de natuur en bovendien ook ambassadeur van het gebruik van (Belgische) trekpaarden in de land- en bosbouw. Op het domein van Château Pape Clément in Pessac (FR) staat Jeroen namelijk samen met zijn trekpaarden in voor een zo natuurlijk mogelijke bewerking van de wijnbouwgronden. Aangezien Wannes zelf al jarenlang gepassioneerd met trekpaarden in de natuur aan de slag gaat, kondigde zich dan ook een 'match made in heaven' aan. Dat blijkt alvast het geval te zijn na de eerste dagen: